O Centro de Apoio aos Pequenos Empreendimentos do Estado do Maranhão – CEAPE/MA, fundado em 03 de março de 1989, é uma Organização da Sociedade Civil de Interesse Público – OSCIP, sem fins lucrativos, qualificado pelo Ministério da Justiça sob o n° 08000.014808/2000-94, com atuação no Estado do Maranhão, na forma da Lei n° 9.790 de 23 de março de 1999, dedicado ao desenvolvimento sócio - econômico de pequenos empreendimentos e microempresas, dirigidas por pessoas de baixa renda.

Somos a maior OSCIP do Brasil na Região Nordeste com objetivo em desenvolver e incorporar como usuário de crédito, pessoas ou grupos de pessoas, que não têm acesso às fontes convencionais de crédito, por não atenderem parâmetros estabelecidos por Instituições Financeiras, quais restringe o exercício de sua cidadania na qualidade de pequenos empreendedores informais interessados em levar a cabo projetos produtivos a fim de melhorar suas condições de vida, como conseqüente interferência na geração de emprego.

Sempre contamos com o apoio de diversas Organizações e Instituições Nacionais e Internacionais renomadas, tais como Associação Comercial do Maranhão,  UNICEF ( Fundo das Nações Unidas para Infância e Adolescência),  Fundação CODESPA (Espanha),  Fundação Frederich Naumman ( Alemanha),  ACCION Internacional ( Espanha) e do BID – Banco Interamericano de Desenvolvimento.

Os resultados até aqui alcançados são frutos de um trabalho em equipe, com ênfase para a administração colegiada. O cumprimento de metas estabelecidas norteia o acompanhamento por parte dos gestores. O treinamento dos gerentes e, sempre que possível, de outros funcionários através da rede de outras Organizações tem sido uma preocupação constante. É importante lembrar que esses treinamentos não se prendem ao aprendizado de execução de tarefas, mas a todo um contexto com o objetivo de torná-lo capaz de enfrentar as mais variadas situações internas e externas com condições de responder aos desafios com segurança, eficiência e eficácia, tendo sempre presente a missão da Instituição: “Contribuir para o crescimento dos micro e pequenos negócios e melhoria da qualidade de vida dos empreendedores, através das Microfinanças Produtivas Orientadas como estratégia de desenvolvimento econômico e social”.

Ao longo desses 20 anos o CEAPE Maranhão contabilizou importantes ganhos. Foram apoiados com crédito mais de 305 mil pequenos empreendimentos, cujo o valor alcançou a cifra de mais de 375 milhões em reais liberados, o que resultou no fortalecimento de mais de 305 mil  famílias. As pessoas diretamente beneficiadas somaram mais de setecentas mil. Atualmente a instituição possui mais de 20 mil clientes ativos. Os números dão uma idéia da importância estratégica do CEAPE Maranhão. O fortalecimento dos pequenos empreendimentos tem repercussão direta na economia: estimula novos negócios, cria novos postos de trabalho, permite a absorção de mão-de-obra até então ociosa e gera o aumento da arrecadação de impostos para o Estado. Impostos que devem ser revertido para a população por meio de serviços de saúde, educação, segurança, infra-estrutura.

Assim o CEAPE Maranhão cumpre a sua função social, que é a de combate à pobreza por meio da inserção no processo de desenvolvimento de uma considerável parcela da população.  Todas essas conquistas só foram possíveis graças a credibilidade e transparência do CEAPE-MA junto aos seus clientes.

Através de programas desenvolvido pelo CEAPE/MA é que foi mostrado ao Governo Federal a viabilidade e a necessidade da adoção de políticas públicas voltadas ao microcrédito.
O CEAPE/MA consolidou-se como uma instituição especializada em Microcrédito Produtivo Orientado, atendendo micro e pequenos negócios. Somos uma instituição que desenvolve estudos na área de finanças de proximidade, com resultados importantes no que se refere ao conhecimento da dinâmica das micro e pequenas empresas maranhenses, ao aprimoramento dos produtos creditícios existentes para desenvolver e apoiar nossos clientes.

A atividade desenvolvida pelo CEAPE/MA foi e é auditada, constantemente, pelos organismos mantenedores da mesma, assim como por auditores independentes contratados para este fim, tendo recebido sempre parecer favorável, pelo impacto positivo gerado na população com vistas à erradicação da miséria, à diminuição da pobreza e do índice de desemprego, e por administrar os objetivos da instituição e dos programas por ela desenvolvidos de forma responsável, solidária e competente.
O caráter de utilidade pública e benefício social do CEAPE se evidencia nos seguintes fatos:

1. Em 30 de Novembro de 1993, foi sancionada pelo Governador Edson Lobão, a Lei 5.830, publicada no DO nº 228, reconhecendo a entidade como de sendo de UTILIDADE PÚBLICA ESTADUAL;
2. Em 21 de Agosto de 1998, por Decreto do Exmo. Sr. Presidente da República Fernando Henrique Cardoso, foi a entidade declarada de UTILIDADE PÚBLICA FEDERAL (DOU seção 1 ).
3. Em 1998 a entidade recebeu o Prêmio BEM EFICIENTE, considerando-a uma das 50 melhores entidades beneficentes e sem fins lucrativos do Brasil em 1998, prêmio conferido pela Kanitz e Associados, sob a supervisão de um Conselho composto, dentre outros, por Élcio Anibal de Lucca, Ives Gandra Martins, Stephen Kanitz, após auditoria feita na instituição por uma das maiores empresas de auditoria do Mundo, a Price Watherhouse.
4. Em 1999, a entidade foi classificada pela Kanitz e Associados como a 166ª maior entidade beneficente do Brasil;
5. Em 1999 a Fundação Getúlio Vargas e o Banco Mundial classificaram a rede CEAPE como uma das dez principais experiências brasileiras de combate à pobreza em 1999.
6. Em Outubro de 2005 o CEAPE/Ma foi o 1º colocado no Prêmio Itaú de apoio ao empreendedor, que fez parte das comemorações pelo Ano Internacional do Microcrédito instituído pela ONU – Organização das Nações Unidas.
7. Em 2006, Estudo da Microfinance Information Exchange (MIX), publicado na revista Microempresas Américas, do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), avalia o Centro de Apoio aos Pequenos Empreendedores (CEAPE) do Maranhão, apoiado pelo SEBRAE, como uma das 20 melhores instituições de microfinanças da América Latina.

 
Atualmente o CEAPE-MA, que já era registrado no Conselho Nacional de Serviço Social desde 01/04/1991, qualifica-se como uma Organização da Sociedade Civil de Interesse Público – OSCIP, nos termos da Lei 9.790, de 23 de março de 1999, por despacho da lavra da então Secretaria Nacional de Justiça, Dra. Elizabeth Sussekind, publicado no DOU nº 162, de 22/08/00, para o qual teve deferido pelo Ministério da Justiça seu pedido de enquadramento, uma vez que preenchia todos os requisitos para tal.

Para desenvolver este trabalho, o CEAPE conta hoje com sede própria, com um Conselho Deliberativo integrado por voluntários e Presidido, competentemente, por Regina Krogh e com uma equipe de aproximadamente 150 funcionários, distribuídos em agencias instaladas em 99 Municípios no Estado do Maranhão.

Nosso sonho amadureceu com responsabilidade social e hoje juntos: conselheiros, diretores, técnicos, funcionários, colaboradores e clientes. Um sonho que se transformou nessa realidade inconteste: o CEAPE/Ma, uma instituição que nasceu do ideal de pessoas que concordaram em se doar, voluntariamente, sem qualquer remuneração financeira, para viabilizar uma alternativa para tantos maranhenses que, apesar de saberem trabalhar, carecem de recursos mínimos, de orientação e assessoria para retirarem de sua capacidade laborativa, condições para viver dignamente com suas famílias.

Somente uma instituição com 20 anos de atuação no Maranhão tem o compromisso de liberar Microcrédito Produtivo Orientado com rapidez e credibilidade, incentivando e contribuindo para o desenvolvimento do cliente.